射電天文望遠(yuǎn)鏡，它屬于專業(yè)的天文臺(tái)觀測(cè)使用的天文望遠(yuǎn)鏡，它通過(guò)接受星體發(fā)出的射電波，然后記錄下關(guān)鍵的數(shù)據(jù)，包括天體射電的強(qiáng)度、頻譜、偏振等，同時(shí)還配備有專業(yè)的信息處理系統(tǒng)對(duì)收集的信息進(jìn)行處理。在這樣的條件下，可以觀測(cè)到普通光學(xué)望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)不到的星體，比如脈沖星、類星體、星際有機(jī)分子等等。

人們?cè)跓o(wú)線電波段，中微子，引力波，宇宙射線等層面均有望遠(yuǎn)鏡。望遠(yuǎn)鏡始于眼鏡。人們?cè)诩s700年前剛開(kāi)始應(yīng)用眼鏡。公年1300年前后左右，意大利人逐漸用凸透鏡成像制做老花眼鏡。公年1450年上下，眼睛近視眼鏡也出現(xiàn)了。

天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)展趨勢(shì)太空化：地球上，光學(xué)望遠(yuǎn)鏡會(huì)受到大氣污染的影響，射電望遠(yuǎn)鏡會(huì)受到尋呼機(jī)、手機(jī)等電磁波發(fā)射臺(tái)站的干擾。因此科學(xué)家把越來(lái)越多的天文望遠(yuǎn)鏡送上了太空。九十年代哈勃望遠(yuǎn)鏡的發(fā)射標(biāo)志著望遠(yuǎn)鏡太空化時(shí)代的到來(lái)?，F(xiàn)在科學(xué)家們的想法是在月球上建造天文望遠(yuǎn)鏡。

伽利略憑借望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到了太陽(yáng)黑子、月球環(huán)形山、木星的衛(wèi)星（伽利略衛(wèi)星）、金星的盈虧等現(xiàn)象，這些現(xiàn)象有力地支持了哥白尼的日心說(shuō)。伽利略的望遠(yuǎn)鏡利用光的折射原理制成，所以叫做折射鏡。